讲述了抗战时期的青年丑子冈在接到中央任命后，成立延安保育院的故事。尽管最初拒绝成为“孩子王”，但他最终接受了这个任务，负责照顾烈士遗孤和革命领袖后代。在文化水平不高的乡下妇女们的帮助下，保育院经历了多次历史事件，包括抗击百日咳、刘华北之死、敌机轰炸等。在1947年国民党轰炸延安时，托儿所随机关撤退，丑子冈成功带领孩子们躲过危险，最终跟随解放军进入北京，见证了开国大典时五星红旗升起的壮丽时刻。